本地区は、秋田県の南東部横手盆地に位置し、一級河川雄物川中流部の右岸に展開する横手市、湯沢市、大仙市にまたがる 水田約10,600ｈａの穀倉地帯である。

本地区の水田は、古く天平宝字年間（西暦757年以前）より開拓され、その水源は、雄物川の支流、皆瀬川、成瀬川に求めているが、かんがい期に於ける各河川の流量は少なく旱天が続けばたちまち水不足を訴え、古来より水利紛争が絶えず、また、一度の強い降雨によっても水路は氾濫し、甚大な被害をこうむってきた。そのため農民も小溜池の築造又は取水堰、用水路等の改修を行って恒久的対策を図ってきたが、いずれもその規模が小さいため抜本的対策とならず、その都度甚大な被害を受け営農上多大な苦しみを受けてきた。

このようなことから、国営雄物川筋土地改良事業（昭和21年度〜昭和55年度）により横手市大屋寺内地内にある大屋沼溜池の堤体嵩上げ工事を行い横手市、旧平鹿町、旧大雄村各一部のかんがい水の増量を図る一方、根本的には建設省（現国土交通省）が湯沢市皆瀬地内に築造した皆瀬ダムを洪水調整、農業用水、発電の三者により費用負担を行い、農業用水の完全なる確保を図り皆瀬川に現存する取水堰の統合を行うと同時に成瀬川についても取入堰を1ヶ所に統合し、これと関連して導水路の新設、改修を行い用水系統の変更を大幅に実施した。

又、排水路については広大な地域であり、しかも用水系統の変更に伴い雄物川沿岸並びに下流地域排水路の洪水時における堤防の溢流、決壊による洪水被害を除去するため、排水路の新設改修を実施してきた。

国営事業に関連する附帯県営雄物川筋土地改良事業も実施し、国県営施設の維持管理と確立された用排水系統のもとに、農業用水の適正配分を計り、農業経営近代的農村形態への移行が促進され土地の高度利用とあいまって生産性の高い農業を期待するところであった。

しかしながら、農作業形態が以前と比べ大きく変化してきており、皆瀬ダム及び成瀬川の渓流水等に依存し確保しているが、夏季は河川自流量に乏しく、さらに湧水等地区内利用可能水量の減少により、恒常的な用水不足が生じており、揚水機による地下水利用や番水等の厳しい水管理により用水不足に対処している状況にある。

又、主要水利施設である頭首工及び用水路は、築造後相当の年数が経過しており老朽化や寒冷な気象条件による劣化が著しいことから、施設の維持管理に多大な労力と経費を要していると共に、不足する用水確保のため揚水機の運転にも多くの労力と経費を要している。

このため、地下水利用で対処している用水等の不足については、特定多目的ダム建設事業で築造される成瀬ダム（国土交通省）に新たに水源を求め農業用水を確保すると共に、施設の老朽化に伴い、頭首工及び用水路の改修を行い、用水の安定供給と維持管理費の軽減を図るため、平成13年度から国営平鹿平野土地改良事業、それに併せ平成19年度より附帯県営かんがい排水事業・県営ため池等整備事業を施行、また平成24年度より国営横手西部土地改良事業が着手となり、流入量の増加に対応した排水計画の見直しを行い、排水施設の機能回復を図ることにより、更なる農業用水の安定化を図るものである。